El Gobierno argentino ha declarado dos días de duelo nacional y la suspensión de los festejos de carnaval por la tragedia ferroviaria que sacudió ayer el país y que dejó 49 muertos y 676 heridos en el corazón de Buenos Aires por causas que aún se inves- tigan. El siniestro, el tercer mayor accidente ferroviario en la historia de Argentina, ocurrió a las 8:30 hora local (11:30 GMT) cuando un tren que procedía de la localidad bonaerense de Moreno se incrustó en una de las cabeceras de la terminal ferroviaria de Once, en la capital del país.

El convoy, de ocho vagones, transportaba a unos 1,200 pasajeros, en su mayoría trabajadores que acudían a sus puestos en Buenos Aires y entró en la estación a unos 26 kilómetros por hora.

Cientos de pasajeros viajaban de pie y pegados a las puertas de los vagones para saltar al andén en la populosa estación de Once, una de las tres más importantes de la ciudad, utilizada cada día por miles de viajeros.

El secretario argentino de Transporte, Juan Pablo Schiavi, admitió que se investigan las causas del siniestro y adelantó que en en los dos primeros vagones -los más afectados por el impacto- había más gente que la capacidad estipulada, lo que provocó que el accidente “tomara el ribete de una tragedia de muchísima gravedad”.

“El tren entró a una velocidad habitual. Ahí está la parte del accidente, la incógnita o la responsabilidad. No sabemos qué ocurrió en los últimos 40 metros. El conductor estaba en su puesto y el tren no paró”, dijo el funcionario. Más de un centenar de ambulancias y dos helicópteros participaron en los rescates para evacuar a los heridos a distintos hospitales de la ciudad.

Los equipos de rescate trabajaron durante más de cuatro horas en la estación y tuvieron que cortar los techos de los vagones para evacuar a las víctimas. Según el último informe oficial, 676 pasajeros resultaron heridos.