SANTA CRUZ DE TENERIFE.- Los equipos de rescate continuaban ayer jueves sin éxito la búsqueda de unos 50 inmigrantes ilegales desaparecidos al naufragar su cayuco frente a las islas Canarias, puerta de entrada a Europa para los clandestinos que salen de África occidental.

“Seguimos con la búsqueda”, declaró un portavoz de la subdelegación del gobierno de Tenerife, isla del archipiélago español frente al cual tuvo lugar la catástrofe. El naufragio se produjo cuando dos barcos de Salvamento Marítimo intentaban socorrer a este “cayuco”, pequeña embarcación de pesca africana, a unas 98 millas náuticas (180 km) al suroeste de Tenerife, según la sociedad estatal de rescate marítimo.

Los barcos “Luz de Mar” y “Conde de Gondomar” de Salvamento Marítimo lograron rescatar “a 48 personas”, 36 de las cuales, que fueron subidas a bordo del primero, llegaron al puerto de Los Cristianos en la isla de Tenerife sobre las 20h20 locales (19h20 GMT). Los inmigrantes se encuentran “en un buen estado general”.

Dispositivo
La segunda embarcación llegará en las próximas horas, con otros 12 inmigrantes, al mismo puerto, donde La Cruz Roja estableció un dispositivo de ayuda con un hospital de campaña y un grupo de apoyo psicológico para atender a los supervivientes del naufragio. “Se calcula que a bordo del cayuco iban aproximadamente unas 100 personas”, según Salvamento Marítimo, por lo que se estima en algo más de una cincuentena los desaparecidos.

Tras el naufragio se puso en marcha un vasto operativo de rescate, hasta ahora sin resultados, con cuatro embarcaciones de Salvamento Marítimo, dos aviones, dos helicópteros, así como otros barcos que se encontraban en la zona, entre ellos el buque militar francés “Tonerre”.