Los medicamentos de alivio a largo plazo son los que contribuyen a evitar los ataques de asma y se ocupan de mantener las vías respiratorias despejadas todo el tiempo. Su trabajo es reducir y prevenir la inflamación de las vías respiratorias. Entre ellos podemos incluir:

A) Los corticoides inhalados. Ante todo cabe recordar que cuando uno oye mencionar la palabra esteroides, podría imaginarse los esteroides que usan los atletas. Esto podría preocuparle si, además, ha oído hablar de los problemas y efectos secundarios que tienen los atletas cuando toman esteroides. Pero los que se usan para el asma no son los mismos que usan los atletas, pues éstos se llaman esteroides anabólicos. Los corticoides reducen la inflamación y también la mucosidad en los pulmones, se utilizan para prevenir y controlar el asma leve, moderada y severa. Como ejemplo de corticosteroides inhalados tenemos: la Mometasona, Beclometasona, Budesonida, Fluticasona, Flunisolida y Triamcinolona.

B) Antagonista Beta2 de actuación prolongada. Se usan principalmente para controlar el asma de moderada a severa y prevenir los síntomas nocturnos. Ellos trabajan produciendo bronco-dilatación o relajación de los músculos alrededor de las vías respiratorias y generalmente duran alrededor de 12 horas. Estos medicamentos no reducen la inflamación; por lo tanto, siempre deben prescribirse junto a medicamentos antiinflamatorios, tales como los esteroides inhalados. Ejemplo de estos son Salmeterol y Fenoterol (inhalados).

C) Modificadores de los leucotrienes. Éstos detienen la acción de las sustancias químicas llamadas leucotrienes, las cuales pueden producir inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias. Éstos parecen ser más eficaces en las personas con asma sensible a la aspirina (un tipo de asma desencadenado por una reacción alérgica a la aspirina u otro medicamento antiinflamatorio no esteroideo). Ejemplo de estos son el Montelukast, Zafirlukast y Zileuton.

D) Teofilinas de liberación sostenida. Son uno de los primeros que se han usado en el tratamiento del asma y son broncodilatadores, se usan mayormente para prevenir los síntomas nocturnos. Necesita acumularse en el torrente sanguíneo a lo largo del tiempo para ser eficaz.

E) Cromoglicato y nedocromil. Son antiinflamatorios no esteroideos que se utilizan a menudo para tratar mayormente a niños que tengan un asma leve. Para comenzar a trabajar tenemos que esperar varias semanas. Ejemplos: el cromoglicato de sodio y el nedocromil de sodio.

F) Y, por último, tenemos el tratamiento que sólo se usa en los pacientes asmáticos severos; consiste en un anticuerpo monoclonal dirigido contra la inmunoglobulina E, que es la responsable principal de los  mecanismos alérgicos del asma y de la rinitis. Este medicamento es Omalizumab y se usa en pacientes de más de 12 años y su dosis está relacionada con la cantidad de inmunoglobulina E presente en la sangre del paciente.