¡Icen las velas! De seguro exclamó el almirante Juan Alejandro Acosta, cuando zarpó desde Santo Domingo hacia Curazao a bordo de la goleta “Leonor”, en 1844, en busca del patricio Juan Pablo Duarte, siendo esta la primera vez que una embarcación dominicana enarbolaba la bandera nacional en aguas internacionales. Así inicio la Marina de Guerra.

Pese a este momento trascendental para la historia naval dominicana, algunos afirman que una batalla ocurrida ese mismo año del 13 al 15 de abril, llamada “Tortuguero” es lo que consagra la armada naval. Su importancia radica en que dos naves comandada por los italianos Juan Bautista Cambiaso y Juan Bautista Maggiolo derrotaron una escuadra haitiana que operaba en aguas del sur del país.

De esa manera, Acosta, Cambiaso y Maggiolo son reconocidos en la historia como los fundadores de la Marina de Guerra Dominicana que se conoce en la actualidad y que después de 168 años de su inicio ha tenido altas y bajas como cualquier institución nacional.

Evolución
“La institución sigue su evolución histórica con Ulises Heureaux porque fue el que compró en Inglaterra el primer crucero, que es El Independencia, el primer buque con energía eléctrica (en el país), creó la academia de cadetes y le dio importancia al aspecto de seguridad marítima”, explicó el vicealmirante Homero Luis Lajara Solá en una entrevista exclusiva a LISTÍN DIARIO.

Lajara Solá, quien fue jefe de la Marina en el periodo 2009-2011, señaló que una de las bajas que tuvo la institución fue cuando en la ocupación militar norteamericana en 1916, por orden ejecutiva se abolieron, junto al Ejército Nacional, dos fuerzas castrenses que nacieron con la misma nación.

Sin embargo, indicó que fue en la era de Rafael Trujillo cuando resurge y alcanza uno de sus mejores tiempos, creándose para ese entonces la flota naval con alrededor de 16 embarcaciones.

“No tuvimos submarino, pero si tuvimos buques con equipo antisubmarino que tenían sonares que los detectaban, ya que durante la Segunda Guerra Mundial, Alemania hundió aproximadamente la mitad de los barcos que habían en el Caribe”, comentó Lajara Solá, tras reseñar que para ese tiempo se tuvo que entrenar en Estados Unidos a oficiales dominicanos ante la amenaza de los submarinos.

Tambien resaltó que el despliegue militar más importante de la Marina de Guerra, de acuerdo a su convicción, fue la devolución del viaje de Cristóbal Colón a España, en 1954, la cual consistió en una travesía que realizaron aproximadamente 150 cadetes con un barco tipo destructor, una fragata y una corbeta en donde recorrieron la misma ruta que Colón tomó para llegar a América.

Enemigo actual
Los deberes constitucionales de la Marina de Guerra son defender la independencia, integridad y soberanía nacional. Pero se han tenido que agregar a esas responsabilidades otros tipos de amenazas que atentan contra la seguridad nacional.

“El militarismo se fue degenerando luego de la Guerra Fría. Había menos presupuestos, no teníamos barcos ni equipos. Sin embargo, nos encontramos con dos amenazas emergentes que son el narcotráfico y el terrorismo, y a su vez estas se encuentran con una fuerza armada que ya no tenía razón de ser, y queda un vacío institucional y operativo, en el cual las fuerzas del mal tomaron esa ventaja”, comentó.

Lajara Solá dijo que fue a partir de los años sesenta cuando se comenzó de nuevo a adquirir embarcaciones, entre ellas nuevas y usadas, y se activó por segunda vez la flota naval nacional, que actualmente cuenta con lanchas interceptoras, remolcadores, guardacostas, helicópteros, entre otros.

Nueva fachada
La Marina de Guerra sigue evolucionando y como parte de esos cambios se ha previsto una mudanza ambiciosa de la sede de esta institución ubicada en las proximidades del puerto de Sans Souci, en el municipio Santo Domingo Este.

Desde hace más de cinco años se ha anunciado a través de los medios de comunicación la mudanza de la Base Naval 27 de Febrero para dar paso a la terminación del proyecto turístico de Sans Souci. Fuentes militares revelaron a LISTÍN DIARIO que en menos de cuatro meses se estará dando el primer picazo para comenzar la ejecución de la obra.

Sueño de un marino
Fue por una decisión familiar que el señor Nicolás Cabrera Arias, el jefe número 34 de la Marina, incursionó en el área.

Muy emocionado al recordar esa etapa de su vida, el vicealmirante reveló a LISTÍN DIARIO que después de la muerte de la dirigente estudiantil Sagrario Ercira Díaz Santiago, en 1972, fue uno de los que detuvieron en una amplia redada que la Policía realizó en toda la capital motivada en ese hecho sangriento.

“Mi padre, que era militar, se molestó y a mi hermano lo mandó a estudiar a la Universidad Pedro Henríquez Ureña (UNPHU) y a mí a la Marina de Guerra.

Nunca pensé que iba a ser militar, mi sueño era ser pelotero”, dijo Cabrera Arias, de 58 años.

Señaló que en 42 años que lleva en la Marina, la institución ha tenido sus altas y bajas. Detalló que inició en una época sólida, luego de la partida del régimen de Trujillo, y vivió lo que fueron los comienzos de la preparación del militar.

“Cuando yo entré era difícil que un militar ingresara a la universidad o hacer estudios en un instituto. Eso era casi prohibido, porque se creía que el militar no podía frecuentar esos niveles o estudiar otra carrera que no fuera la propia carrera militar”, agregó Cabrera Arias.

Al ser abordado sobre qué necesita la Marina, el militar explicó que se necesita fortalecer la institución para darle respuesta a las necesidades que tiene la sociedad, especialmente con el narcotráfico, la trata de personas y todos esos negocios ilícitos. “Porque en personal y preparación estamos bien”, añadió.

El vicealmirante Nicolás Cabrera Arias dijo a LISTÍN DIARIO que se siente orgulloso de llevar ese uniforme militar, ya que consideró que el Estado ha invertido mucho dinero en su preparación, al igual que con todos los que pertenecen a alguna fuerza castrense.

“Y si volviera a nacer intentaría de nuevo ser militar, pese a que mi sueño era ser atleta”, precisó el Jefe de Estado Mayor de la Marina.