Bajo la coordinación de la Organización Panamericana de la Salud, la Organización Mundial de la Salud, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades y Unicef fue lanzado ayer un plan para la eliminación del cólera en República Dominicana y Haití, el cual fue denominado “Llamado a la Acción: La Hispaniola sin Cólera”.

La iniciativa fue dada a conocer durante un acto efectuado en el Palacio Nacional, donde fue transmitido un mensaje grabado del presidente Leonel Fernández en el que el mandatario afirmó que América Latina y el Caribe ven como loable la iniciativa que busca erradicar el cólera en Haití y República Dominicana.

En el evento hablaron María de Jesús Conde, de Unicef; Marcos Espinal, representante en Washington de la OPS/OMS, y el ministro de Salud de República Dominicana, Bautista Rojas Gómez, quienes asumieron el compromiso de pasar del control a la eliminación del cólera mediante inversiones esenciales en infraestructura de abastecimiento de agua, saneamiento e higiene.

Fernández confió en que durante este 2012 República Dominicana podrá continuar los esfuerzos para combatir la enfermedad tanto en este país como en Haití.

El jefe de Estado consideró que esta propuesta debe recibir el respaldo de las autoridades dominicanas y haitianas.

En ese sentido, el presidente Fernández expresó que el país no escatimó esfuerzos para llevar su colaboración a la nación fronteriza a través de sus programas de vacunación y la puesta en marcha de otras estrategias.

Sostuvo que al cumplirse el segundo año del devastador terremoto que afectó al vecino Haití, “la ocasión es propia para reiterar nuestra disposición de ir en auxilio de esa nación en la medida en que las condiciones materiales así lo permitan”.

El mandatario dijo que la realidad social imperante en la región del Caribe, específicamente en Haití y República Dominicana, “nos lleva a reflexionar sobre el trabajo que tenemos por delante sobre todo en el ámbito de la salud”.

Recordó que de manera dramática Haití sufrió la peor embestida de la enfermedad, que motivó la solidaridad de República Dominicana y de otras naciones que prestaron su colaboración para disminuir los cuadros presentados.

De su lado, el representante de la OMS/OPS, Marcos Espinal, dijo que el gobierno dominicano merece ser felicitado doblemente por los esfuerzos y la eficacia con que ha combatido esa enfermedad y los aportes que ha hecho para que en Haití se enfrente ese mal.

Consideró que si se quiere disminuir el cólera en ambas naciones hay que actuar rápido, y propuso la creación de un grupo de trabajo compuesto por expertos nacionales e internacionales, a través del cual Haití y República Dominicana trabajen de manera conjunta para enfrentar la situación.

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ESTÁN CONSCIENTES DE LOS RETOS
En tanto que el ministro de Salud, Bautista Rojas Gómez, dijo que por delante queda mucho por hacer, y que como autoridades están conscientes de esa realidad.

Dijo que luego del lanzamiento de esa cruzada contra el cólera hay el compromiso de invertir unos 500 millones de dólares a largo plazo para saneamiento y construcción de infraestructura que tengan que ver con el abastecimiento de agua.

Señaló que esos recursos llegarían a través de cooperación y financiamiento.
En el acto estuvieron presentes el ministro de Economía, Planificación y Desarrollo, Temístocles Montás; el alcalde del Distrito Nacional, Roberto Salcedo; el director de la CAASD, Freddy Pérez; el director del INAPA, Mariano Germán, y el ministro de las Fuerzas Armadas, teniente general Joaquín Virgilio Pérez Feliz, también miembros del cuerpo diplomático y el embajador de Haití en el país, Fritz Cineas, entre otros.

Situación actual del cólera en Haití
En octubre de 2010 surgió en Haití una de las mayores epidemias de cólera de la historia moderna, apenas 10 meses después del devastador sismo ocurrido el 12 de enero de ese mismo año.
Un mes después la enfermedad se propagó por todo Haití y comenzaron a notificarse casos en el país, lo que provocó que en 2011 sucedieran unas 149 muertes por la enfermedad.