SANTO DOMINGO.- El clima está cambiando. Se registran sequías sin precedentes, lluvias récord, aumento de las tormentas, huracanes e inundaciones, deshielo acelerado de los glaciares y las aguas del mar avanzan sobre las costas.

Nunca antes se habían registrado cambios tan drásticos como los ocurridos en los ultimos años en el mundo, y éstos afectan de forma significativa al medio ambiente, los recursos naturales, la economía y la sociedad, convirtiéndose en una amenaza para el planeta.

Los expertos aseguran que más de la mitad de los acontecimientos relacionados con el calentamiento global que han tenido lugar en las recién pasadas décadas, han sido causados por la actividad humana.

La Agencia Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), en su tercer informe publicado a principios del 2001, pronosticó que la media de temperaturas globales de la superficie subiría entre 1,4 hasta 5,8ºC para finales de este siglo, y que el incremento de la temperatura global tendrá consecuencias muy serias para la humanidad y para toda criatura viva.

Esos pronósticos ya se cumplen de forma paulatina, y se advierten con la violencia de los huracanes y las tormentas, que en el caso de la República Dominicana han causado daños significativos a las propiedades, la agricultura y más de cien vidas se han perdido solo en dos años por esta causa.

Es un hecho que cada año las lluvias son torrenciales, las sequías prolongadas, las olas de calor sofocantes y las nevadas insoportables, situación que los expertos atribuyen al cambio climático.

Impacto hídrico
Un estudio sobre Impactos Hídricos del Cambio Climático en la República Dominicana, presentado por Carlos Rymer, Emmanuelle Humblet y Nosisa Ndaba, del Programa MPA-ESP de la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de la Universidad de Columbia, en agosto del 2008, advierte que el cambio climático impactará la hidrología de la República Dominicana con la reducción de las precipitaciones, el incremento de la pérdida de humedad (evapotranspiración), y la intrusión del agua salada en los sistemas subterraneos (IPCC, 2007).

Ese mismo estudio revela que algunos de los efectos mundiales que afectarán a la República Dominicana incluyen el aumento de la temperatura media de 1.1°C a 4.5°C.

Destaca que este aumento de temperatura calentará los océanos, conduciendo a una mayor intensidad en los huracanes que podrían causar pérdidas físicas, económicas y humanas de consideración en lo adelante.

Destaca que importantes zonas de la isla también son vulnerables al aumento del nivel del mar y citaron que el IPCC anticipó que será de 18 a 59 cm para el año 2100.

EL COSTO DE LOS DESASTRES
La República Dominicana no escapa a la situación mundial. En el 2007 vivió un año devastador con el paso de las tormentas Noel y Olga, fenómenos que dejaron un rastro de muerte de más de 85 personas y daños materiales que alcanzaron los US$439 millones, destacó el vicepresidente ejecutivo del Consejo Nacional para el Cambio Climático y el Mecanismo de Desarrollo Limpio (CNCCMDL), Omar Ramírez.

Dijo que la República Dominicana tiene una matriz energética altamante dependiente de los combustibles fósiles, lo que la coloca como el tercer país del Caribe insular, después de Cuba y Trinidad Tobago, que tiene la mayor cantidad de aporte de efecto invernadero, de acuerdo con un estudio del IPCC.

“Aunque nuestra contribución a nivel global es un 0,3% de emisiones, no deja de ser preocupante, pero estamos haciendo esfuerzos para disminuir la dependencia del carbono”, destacó. Los impactos del cambio climático para República Dominicana, de acuerdo con el estudio hídrico, pueden ser que el país enfrente intrusión del agua salada y sequías intensas que ponen en peligro a diferentes especies.

El aumento del estrés por calor que afectará la salud de las poblaciones vulnerables como los ancianos; contaminación del agua por las inundaciones que limitan aún más el suministro de agua dulce disponible y que empeoren las condiciones sanitarias.

También aumento de la temperatura, resultando en pérdidas ecológicas y agrícolas, especialmente de los arrecifes coralinos y la pesca. Además, se podría perder hábitats de los arrecifes coralinos, pérdidas en turismo, debido a los cambios de temperatura, y la degradación de las características costeras.