SANTO DOMINGO.- Los organismos de emergencias del Gobierno iniciaron anoche la evacuación de cientos de familias residentes en zonas bajas de las provincias de Peravia, Azua, Barahona, Pedernales y otras provincias del suroeste y la región Sur Central, que han sido declaradas en alerta roja, debido al paso inminente de la tormenta tropical Gustav.

En una conferencia de prensa, celebrada en el Palacio Nacional, el director del Centro de Operaciones de Emergencias, coronel Juan Manuel Méndez, dijo que han sido habilitados unos 1,200 albergues que podrán ser utilizados de inmediato en caso que lo demanden las circunstancias.

En la rueda de prensa participaron el general retirado Luis Manuel Luna Paulino, director de la Defensa civil, y el director de Prensa de la Presidencia, Rafael Núñez. Anunciaron que las provincias Barahona, Pedernales, Independencia, Bahoruco, San Juan de la Maguana, Elías Piña, Dajabón, Peravia, Azua, San Cristóbal, San Cristóbal, Santo Domingo, Distrito Nacional, San José de Ocoa y San Pedro de Macorís fueron declaradas en alerta roja.

Luna Paulino informó que la Defensa Civil dispuso al organismo de socorro las evacuaciones en las provincias calificadas con alerta roja, siempre y cuando las autoridades lo consideren de lugar. “Solo para la parte Sur del país, ya contamos con mil 200 albergues que están aptos para recibir a las personas en este momento”, expresó Méndez.

Ayer se efectuó una reunión en Palacio Nacional con la participación, además de Luna Paulina y Méndez, el secretario administrativo de la Presidencia, Luis Manuel Bonetti, la directora del Instituto Nacional de la Vivienda (Invi), Alma Fernández, el director de Desarrollo Provincial, Luis Sifre y Rafael Pérez Modesto, secretario de Estado sin cartera.

Méndez informó que en la comunidad de Nizao, ya han desplazado 40 familias debido a que la presa de Valdesia, en San Cristóbal, está vertiendo 125 metros cúbicos por segundo. Las evacuaciones se realizan específicamente en la cuenca baja del río Nizao, en Azua, Jaquimeyes y Cabral de Barahona, entre otras localidades sureñas que se anegan con las crecidas de ríos, cañadas y arroyos.

Las familias están siendo llevadas a albergues oficiales, donde recibirán alimentos preparados, agua potable, colchones, sábanas, mosquiteros, frazadas y otras ayudas mientras permanezcan en el lugar. El Comité de Presas y Embalses en Emergencia (COPRE) está en sesión permanente, entidad que mantiene un estricto monitoreo sobre el comportamiento la presa de Sabana Yegua.