Luis Scola no pudo obrar el milagro. Y Lituania se medirá a Estados Unidos en las semifinales del mundial de basquetbol tras destrozar ayer jueves a Argentina en los cuartos de final.

Lituania derrotó 104-85 a la selección sudamericana, mientras que Estados Unidos venció a Rusia 89-79. Estados Unidos-Lituania y Turquía- Serbia se jugarán mañana sábado una plaza en la gran final del torneo. Mientras, los equipos derrotados en cuartos de final — España, Eslovenia, Argentina y Rusia— se enfrentan a partir del viernes por la quinta plaza del mundial.

Después de su gran actuación en segunda ronda frente a Brasil, Argentina se vio absolutamente desbordada por la presión asfixiante de Lituania.

El equipo europeo secó a su rival con una defensa agresiva y un demoledor acierto desde la línea de triple, que llegó a ser del 100% durante casi 20 minutos. Siete jugadores lituanos anotaron más de 10 puntos. El más destacado fue Simas Jasaitis con 19.

La defensa lituana llevó a los argentinos al límite. El equipo de Hernández nunca encontró ritmo de juego. El base Pablo Prigioni no contactaba ni con Scola ni con Fabricio Oberto en la pintura.

Y el tiro exterior, que tan buenos resultados le había dado a Argentina en el mundial, tampoco funcionó. Apenas cuatro triples de 21 intentos.

Carlos Delfino encestó 25 puntos, mientras que Scola sumó 13 unidades, muy lejos de su promedio de 30 puntos en el torneo.

“En este partido sólo hubo un equipo, que mató a Argentina en defensa y en el tiro”, dijo el técnico Sergio Hernández.

“Ganó el mejor equipo”, reconoció Scola.

El encuentro comenzó a torcerse desde el principio.

Lituania firmó una primera mitad casi perfecta: en defensa, consiguió anular a Delfino y, sobre todo, a Scola.

Y en ataque fue infalible.

La selección europea firmó ocho de 10 triples en los primeros 20 minutos, mientras que Argentina falló sus nueve intentos. Lituania se fue al descanso con 20 puntos de ventaja, 50-30.

Estados Unidos solventó un compromiso complicado frente a Rusia y se dio cuenta de que a estas alturas del campeonato tendrá que pelear mucho si quiere lograr un título que se le resiste desde 1994.

Kevin Durant volvió a ser la figura del partido con 33 puntos, Chauncey Billups encestó 15, mientras que Russel Westbrook aportó 12 y fue decisivo en el tercer parcial con dos robos de balón y un triple, que consolidaron la ventaja para Estados Unidos y mantuvieron la diferencia en el marcador por encima de las 10 unidades.