República Dominicana tiene una deuda externa fiscalmente sostenible, ya que el 97% ha sido contratada a largo plazo y a bajos intereses y los compromisos con la banca comercial y con los suplidores representan apenas el 3% del total, aseguró el economista Vicente Bengoa El exministro de Hacienda afirmó además, que el gobierno del presidente Leonel Fernández logró del 2004 al 2011 bajar la deuda externa de 24.5% a 20% como porcentaje del producto interno bruto (PIB), para una disminución de 4.5%.

El también administrador del Banco de Reservas dijo que mienten o no están bien informados quienes se empeñan en afirmar que la deuda es muy alta, o que supuestos elevados intereses la hacen insostenible en el tiempo.

Bengoa sostuvo que la administración del presidente Leonel Fernández logró revertir la situación que heredó en 2004, período en el cual la deuda era el 80% de compromisos con la banca comercial de corto plazo con elevadas tasas de interés, mientras que apenas un 20% era de largo plazo. Recordó que cuando Fernández entregó en 2000 dejó una deuda disminuida, apenas de US$3,600 millones, de la que el 80% era de largo plazo.

Explicó que al 31 de diciembre del 2011 la deuda externa del país ascendía a US$11,625.5 millones, y de ese monto solo US$356 millones correspondían a compromisos con la banca comercial y los suplidores, es decir, apenas un 3%. Las acreencias con los suplidores eran apenas seis millones de dólares.

El mayor porcentaje de la deuda externa dominicana, el 40%, equivalente a US$4,655.6 millones, es bilateral, y de este monto más del 51% corresponde a compromisos con Venezuela, adquiridos a través del acuerdo de PetroCaribe, lo que la hace aún más sostenible, sostuvo Bengoa en el programa “Presente, pasado y futuro”, que produce por una cadena de televisión nacional.

Explicó que la de Petro- Caribe es deuda concesionaria, a 25 años, con dos de gracia y a un 1% de interés, que además se está pagando con bienes y servicios. Bengoa afirmó que el 36% de la deuda externa, equivalente a US$4,147.3 millones, al finalizar 2011 estaba contratada con las entidades multilaterales, o sea, el Banco Mundial (BM), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y Fondo Monetario Internacional (FMI), además de que también es deuda de largo plazo y bajas tasas de interés.

En el caso de los bonos, que constituyen el 21% de la deuda externa con US$2,466 millones, este gobierno también ha logrado colocarlos a diez o más años y a una tasa promedio del 7%.

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SECTOR EDUCACIÓN HA SIDO ATENDIDO
Vicente Bengoa se manifestó de acuerdo con que el Gobierno entregue por lo menos el 4% del PIB a educación, como establece la ley aprobada durante el primer período de gobierno del presidente Fernández.

Recordó que el artículo 198 de la ley de Educación establece que el gasto público anual en educación guardará una proporción de hasta un 80% para gastos corrientes, y al menos un 20% para inversión.

El 4% del PIB en 2012 sería RD$95,000 millones y de este monto el 20%, que equivale a unos RD$19,000 millones, dijo Bengoa.

Sostuvo que el Ministerio de Educación no tiene una estructura logística para invertir RD$19,000 millones en un año en la construcción de escuelas y de las infraestructuras que necesite. Abogó por la creación de una entidad que se ocupe de estas inversiones y de las de otros ministerios, como Salud Pública.

Criticó además, a quienes señalan que cancelando vicecónsules o ministros consejeros del servicio exterior se podría entregar el 4% a educación, recordando que todo el ministerio de Relaciones Exteriores tiene un presupuesto de poco más de US$4,000 millones, del cual 4% equivale a RD$95,000 millones.